Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής, Ντόναλντ Τραμπ, χαρακτήρισε τον δεξιό ακτιβιστή, Τσάρλι Κερκ, ως «γίγαντα της γενιάς του» κατά τη διάρκεια μιας μεγαλειώδους εκδήλωσης μνήμης, που χαρακτηρίστηκε από έντονη χριστιανική ρητορική και επαίνους για τον άνδρα που πολλοί ομιλητές αποκάλεσαν «μάρτυρα».
Ο 79χρονος Ρεπουμπλικανός Τραμπ δήλωσε την Κυριακή ότι ο Κερκ ήταν «πάνω απ' όλα ένας αφοσιωμένος σύζυγος, πατέρας, γιος, Χριστιανός και πατριώτης», προσθέτοντας ότι «δολοφονήθηκε βίαια επειδή μιλούσε για την ελευθερία και τη δικαιοσύνη. Για τον Θεό και την πατρίδα. Για τη λογική και την κοινή λογική.»
Η τελετή προσέλκυσε εξαιρετική προσοχή και αυξημένα μέτρα ασφαλείας, με κορυφαία στελέχη της κυβέρνησης Τραμπ να συμμετέχουν μαζί με δεκάδες χιλιάδες παρευρισκόμενους, ενώ ορισμένα μέσα ενημέρωσης των ΗΠΑ τη συνέκριναν με κρατική κηδεία.
Πριν από την ομιλία του Τραμπ, το πλήθος άκουσε ομιλίες από εξέχοντα μέλη του υπουργικού συμβουλίου, όπως ο Αντιπρόεδρος JD Vance, ο Υπουργός Εξωτερικών Marco Rubio και ο Υπουργός Άμυνας Pete Hegseth.
«Νομίζατε ότι θα μπορούσατε να σκοτώσετε τον Τσάρλι Κερκ; Τον κάνατε αθάνατο», δήλωσε ο κορυφαίος σύμβουλος του Τραμπ, Στίβεν Μίλερ, υποσχόμενος «να σώσουμε αυτόν τον πολιτισμό, να σώσουμε τη Δύση.»
Μεταξύ άλλων ομιλητών ήταν ο Τάκερ Κάρλσον, η Προϊσταμένη του Επιτελείου του Τραμπ, Σούζι Γουάιλς, και η Διευθύντρια Εθνικής Πληροφορίας, Τούλσι Γκάμπαρντ.
Η εκδήλωση διοργανώθηκε από την Turning Point USA, τη σημαντική πολιτική οργάνωση νεολαίας που ίδρυσε ο Κερκ και τώρα διευθύνεται από τη χήρα του, Έρικα Κερκ, η οποία επίσης μίλησε στην τελετή μνήμης.
«Αυτόν τον νεαρό άνδρα, τον συγχωρώ», δήλωσε η Κερκ για τον φερόμενο δολοφόνο του συζύγου της, τον 22χρονο Τάιλερ Ρόμπινσον, μια χειρονομία που προκάλεσε έντονο χειροκρότημα από το πλήθος.
Οι κρατικές αρχές έχουν κατηγορήσει τον Ρόμπινσον για δολοφονία και επιδιώκουν την επιβολή της θανατικής ποινής στην υπόθεση εναντίον του.
Μίσος
Ο Κερκ, 31 ετών, πυροβολήθηκε στον λαιμό στις 10 Σεπτεμβρίου ενώ μιλούσε σε πανεπιστήμιο της Γιούτα στο πλαίσιο της δημοφιλούς σειράς δημόσιων συζητήσεών του. Οι αρχές συνέλαβαν έναν ύποπτο μετά από ανθρωποκυνηγητό 33 ωρών.
Η δολοφονία έχει πυροδοτήσει συχνά εχθρικές και μερικές φορές βίαιες πολιτικές διαιρέσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Κερκ ο οποίος είχε εκατομμυρίους ακολούθους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ένα τεράστιο κοινό που άκουγε τα podcast του και τις εμφανίσεις του σε πανεπιστήμια είχε ενισχύσει τη δημοτικότητα του Τραμπ μεταξύ των νέων ψηφοφόρων και είχε αγωνιστεί για μια εθνικιστική, χριστιανοκεντρική πολιτική ιδεολογία.
Ακόμη και πριν ταυτοποιηθεί ή συλληφθεί ο φερόμενος δολοφόνος, ο Τραμπ χαρακτήρισε τον Κερκ «μάρτυρα της αλήθειας και της ελευθερίας» και κατηγόρησε τη ρητορική της «ριζοσπαστικής αριστεράς».
Στους διαδρόμους του σταδίου, κορνιζαρισμένες φωτογραφίες του Κερκ και της χήρας του βρίσκονταν σε βάθρα. Πωλούνταν προϊόντα με το όνομα του Κερκ, συμπεριλαμβανομένων κόκκινων καπέλων του μπέιζμπολ - φόρος τιμής στο χαρακτηριστικό MAGA καπέλο του Τραμπ - με την απλή επιγραφή KIRK.
Καταστολή της φιλελεύθερης «τρομοκρατίας»
Σε απάντηση στη δολοφονία, ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι θα καταστείλει αυτό που αποκαλεί «εγχώρια τρομοκρατία» από την πολιτική αριστερά.
Ο Τραμπ δήλωσε ότι θα χαρακτηρίσει την «Antifa» — έναν όρο που χρησιμοποιείται για να περιγράψει διάχυτες ακροαριστερές ομάδες — ως «μεγάλη τρομοκρατική οργάνωση», μια κίνηση που είχε απειλήσει κατά την πρώτη του θητεία.
Την Κυριακή, ο Τραμπ δήλωσε ότι η κυβέρνησή του θα κυνηγήσει φερόμενα «δίκτυα» υπεύθυνα για την αριστερή βία.
Ο γνωστός παρουσιαστής βραδινών εκπομπών, Τζίμι Κίμελ, αποσύρθηκε από την τηλεόραση την Τετάρτη, λίγες ώρες αφότου η κυβέρνηση απείλησε να ακυρώσει τις άδειες εκπομπής λόγω σχολίων που έκανε για τη δολοφονία του Κερκ, ισχυριζόμενος ότι ο δολοφόνος ήταν υποστηρικτής του MAGA.
Οι κινήσεις αυτές έχουν προκαλέσει ανησυχία στους επικριτές του Τραμπ, οι οποίοι προειδοποιούν για πιθανά βήματα για τη φίμωση της διαφωνίας σχετικά με τη διχαστική δεξιά θητεία του στον Λευκό Οίκο, που χαρακτηρίστηκε από την κατάργηση πολιτικών κοινωνικής δικαιοσύνης και την καταστολή της μετανάστευσης, η οποία έχει προκαλέσει ευρείες καταγγελίες για παραβιάσεις δικαιωμάτων.
