Ο Υπουργός Εξωτερικών της Συρίας, Ασάαντ αλ-Σαϊμπανί, ύψωσε τη σημαία πάνω από την Πρεσβεία της Συρίας στην Ουάσινγκτον, για πρώτη φορά μετά από περισσότερο από μια δεκαετία, σε μια στιγμή που τόσο οι Σύροι-Αμερικανοί όσο και ο Σαϊμπανί χαρακτήρισαν ως «ιστορική», εννέα μήνες μετά την ανατροπή του καθεστώτος του Μπασάρ αλ-Άσαντ.
«Φυσικά, είναι μια ιστορική στιγμή», δήλωσε ο Σαϊμπανί στο Πρακτορείο Anadolu μετά την τελετή, σημειώνοντας ότι συμβολίζει τον αγώνα του συριακού λαού κατά τη διάρκεια των 14 χρόνων εμφυλίου πολέμου.
Η ανύψωση της σημαίας πραγματοποιείται λίγο πριν από την προγραμματισμένη επίσκεψη του Προέδρου Άχμαντ αλ-Σαράα στη Νέα Υόρκη για τη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ, η οποία θα σηματοδοτήσει την πρώτη επίσκεψη Σύρου προέδρου στις ΗΠΑ μετά από 58 χρόνια.
Για πολλούς από τους παρευρισκόμενους, η ημέρα είχε βαθύ συμβολισμό. Η Ράγχαντ Μπουσνάκ, 55 ετών, από τη Δαμασκό, δήλωσε ότι ήταν «αδιανόητο». Θυμήθηκε ότι υπό τον Άσαντ, οι Σύροι στις ΗΠΑ φοβούνταν την παρακολούθηση. «Τώρα είμαστε εδώ, χαρούμενοι. Είναι μια ιστορική στιγμή. Μπορείς να μυρίσεις την ελευθερία στη Συρία», είπε.
Η Μπουσνάκ εξέφρασε την ευγνωμοσύνη της προς την Τουρκία και «όλες τις χώρες που μας βοήθησαν και μας στήριξαν».
‘Ένα νέο κεφάλαιο’
Ο Αμίρ Αλσαμάν, Σύρος-Αμερικανός και ιδρυτής του podcast Syria Speaks, δήλωσε ότι η ημέρα σηματοδοτεί «την πραγματική αρχή ενός νέου κεφαλαίου στις σχέσεις ΗΠΑ-Συρίας». Πρόσθεσε: «Ελπίζω ότι η Δαμασκός και η Ουάσινγκτον θα εργαστούν για μια πολύ καλύτερη σχέση. Και νομίζω ότι αυτό είναι ένα σημάδι ότι τα πράγματα κινούνται προς τη σωστή κατεύθυνση.»
Ο Αλσαμάν εξέφρασε επίσης την ελπίδα ότι οι κυρώσεις των ΗΠΑ θα αρθούν. «Νομίζω ότι πολλοί άνθρωποι θέλουν να αρθούν οι κυρώσεις στη Συρία. Θέλω να αρθούν οι κυρώσεις στη Συρία. Νομίζω ότι πολλοί μέλη του Κογκρέσου το θέλουν. Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει μιλήσει σχετικά. Είμαι αισιόδοξος.»
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του, ο Σαϊμπανί συναντήθηκε με βουλευτές και ανώτερους αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένου του Αναπληρωτή Υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ Κρίστοφερ Λαντάου και του Ειδικού Απεσταλμένου για τη Συρία Τομ Μπάρακ. Οι συζητήσεις επικεντρώθηκαν στο μέλλον της Συρίας, στις σχέσεις Ισραήλ-Συρίας και στη συμφωνία της 10ης Μαρτίου μεταξύ της Δαμασκού και της τρομοκρατικής οργάνωσης Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF) υπό την ηγεσία του YPG.
Η συμφωνία, που ανακοινώθηκε νωρίτερα φέτος, περιγράφει σχέδια για την ενσωμάτωση των SDF στους κρατικούς θεσμούς, τονίζοντας την εδαφική ακεραιότητα της Συρίας και απορρίπτοντας τον αποσχιστισμό.
