Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει δημιουργήσει ένα «ειδικό δίαυλο» επικοινωνίας με τις κινεζικές αρχές για να διασφαλίσει τη ροή σπάνιων γαιών που είναι ζωτικής σημασίας για τις ευρωπαϊκές βιομηχανίες, δήλωσε ο Επίτροπος Εμπορίου της ΕΕ, Μάρος Σέφκοβιτς.
Η κίνηση αυτή ακολουθεί τους ελέγχους εξαγωγών που επέβαλε η Κίνα στις σπάνιες γαίες, οι οποίοι προκάλεσαν ανησυχίες στην Ευρώπη μετά την εισαγωγή τους νωρίτερα φέτος για πιθανές διαταραχές στην παραγωγή ηλεκτρικών οχημάτων, ανεμογεννητριών και άλλων τεχνολογιών που εξαρτώνται από μόνιμους μαγνήτες.
Μια σειρά συμφωνιών με την Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής αργότερα μείωσε την πίεση στην προσφορά, ενώ η Ευρωπαϊκή Ένωση, οι ΗΠΑ και άλλες χώρες επιταχύνουν τις προσπάθειες για την ανάπτυξη εναλλακτικών λύσεων στην κινεζική αλυσίδα εφοδιασμού σπάνιων γαιών.
Ο Σέφκοβιτς δήλωσε την Τετάρτη ότι είχε συζητήσει το ζήτημα απευθείας με τον Κινέζο Υπουργό Εμπορίου, Γουάνγκ Γουεντάο, αρκετές φορές, τονίζοντας ότι οι κακώς διαχειριζόμενες διαδικασίες εξαγωγών θα μπορούσαν να έχουν «πολύ αρνητικό αντίκτυπο στην παραγωγή και τη βιομηχανία της ΕΕ».
Ο Σέφκοβιτς προέβη σε αυτές τις δηλώσεις από το Κουβέιτ, όπου συμμετείχε στο Επιχειρηματικό Φόρουμ ΕΕ-ΣΣΚ 2025.
Οι Βρυξέλλες και το Πεκίνο συμφώνησαν να δώσουν προτεραιότητα στις αιτήσεις από ευρωπαϊκές εταιρείες, και μέσω του νέου καναλιού, αξιωματούχοι και από τις δύο πλευρές συνεργάζονται για την αναθεώρηση και την ταχύτερη έγκριση αδειών εξαγωγής για σπάνιες γαίες, ανέφερε.
Σύμφωνα με τον Σέφκοβιτς, ευρωπαϊκές εταιρείες έχουν υποβάλει περίπου 2.000 αιτήσεις στις κινεζικές αρχές από τότε που τέθηκαν σε ισχύ οι έλεγχοι, με λίγο πάνω από τις μισές να έχουν ήδη εγκριθεί.
Ο ίδιος ανέφερε ότι οι Βρυξέλλες συνεχίζουν να πιέζουν το Πεκίνο για ταχύτερη επεξεργασία των υπόλοιπων περιπτώσεων, ενώ παράλληλα εργάζονται για τη διαφοροποίηση της προσφοράς μέσω της ανάπτυξης νέων πηγών στην Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής σπάνιων γαιών και μαγνητών στην Εσθονία.
Την Τρίτη, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή σημείωσε ότι αξιωματούχοι της ΕΕ και της Κίνας συζήτησαν γενικές άδειες για τη διευκόλυνση της εξαγωγής σπάνιων γαιών, ώστε να ταιριάζουν με το είδος των αδειών που οι Ηνωμένες Πολιτείες ισχυρίζονται ότι εξασφάλισαν από την Κίνα.
Η Κίνα είναι ο κορυφαίος παραγωγός στον κόσμο των ορυκτών που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή μαγνητών, οι οποίοι είναι κρίσιμοι για τις αυτοκινητοβιομηχανίες, τη βιομηχανία ηλεκτρονικών και την αμυντική βιομηχανία.
